Je cite :

"L'Occitanie est une région administrative française créée par la réforme territoriale de 2014, comportant 13 départements et qui résulte de la fusion des anciennes régions Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées.

Le nom "Occitanie" est officiel depuis le 28 septembre 2016.

Son chef-lieu est Toulouse et elle s'étend sur 72.724 km2."

C'est donc là notre imminente destination pour le dernier voyage de la saison.

Organisateur compris, nous serons au nombre de 26 pour 21 motos et ... une camionnette + remorque.  Un nombre relativement limité.

Le départ sera sifflé à Couvin ce samedi 31 août à 9h.

Le voyage s'étend sur 9 jours et comporte un peu plus de 3.000 kilomètres avec 3 jours pour descendre jusqu'à Port-la-Nouvelle, 3 boucles sur place et 3 autres jours pour remonter sur le plat pays qui est le nôtre ...

Le jour 1, nous verra atteindre Savigny-le-Bois, tout près d'Avallon après une étape de 377 kilomètres qui traversera les Ardennes françaises, Vitry-le-François, la forêt d'Orient pour atteindre la Bourgogne.

Pour ce qui concerne le jour 2, nous franchirons le Parc Naturel Régional du Morvan puis celui du Livradois-Forez.  La visite de Thiers, capitale de la coutellerie est conseillée.

Nous atteindrons Brioude après 344 km.

Le 3ème jour, après 419 autres bornes, nous atteindrons notre destination à Port-la-Nouvelle, avec un hôtel sur la plage.

Nous traverserons la vallée de la Truyère (avec le fameux Viaduc de Garabit construit par Gustave Eifel).  Nous passerons par Chaude-Aigues, Laguiole, Le Cayrol, Espalion et Rodez.

Une fois sur place nous ferons trois boucles :

1. la boucle "TERMENES" (217 km) : essentiellement consacrée aux châteaux cathares : Villerouge-Termenès, Arques, Quéribus, Peyrepertuse et Aguilar avec, également, passage par Rennes-le-Château et Cucugnan, village si cher à Alphonse Daudet.
2. la boucle "Carcassonne" (251 km) : outre la splendide cité, il nous sera donné de voir le beau village de La Grasse et son monastère, la belle vallée de L'Orbiel, le parc Naturel du Haut Languedoc, le village de Minerve et l'Abbaye de Fontfroide ... si le temps ne nous est pas trop compté.
3. la boucle "Banyuls" (264 km) : la côte occitane avec les villages de Leucates, de Le Barcarès, Argelès, Collioure, Port-Vendre et ... Banyuls-sur-Mer !

Les 3 jours suivants seront consacrés à la remontée !

Passage par Brioude au même hôtel qu'à l'aller puis pareillement à Savigny-les-Bois et enfin ... Couvin pour un retour prévu le 8  septembre.

À noter que les road-books du retour ne seront pas les mêmes qu'à l'aller, histoire de découvrir d'autres choses encore comme, en vrac, le village piétonnier de La Couvertoirade, Millau et son superbe viaduc, le plateau de l'Aubrac, la cathédrale de La Chaise-Dieu, j'en passe et non des moindres ...

Il sera alors temps pour moi de vous faire rapport sur ce voyage qui s'annonce très bien sur le papier.

J'aurai peu de temps devant moi car dès le 15 je repartirai pour un voyage avec un Club de Marche ...

Trop dure la vie de  retraité !!

Jour 1 - 31/08 : Couvin > Savigny-le-Bois

1ère étape du dernier voyage de l'année, du moins, accompagné de ma fidèle Tracer qui me "suit" partout autant qu'elle me supporte  !

Le départ étant fixé à un jet de boulon de 13 de mon logis, je n'ai pas dû me lever aux petites heures... 

J'étais sur le pont, à 9 heures, le samedi 31 août, sur la place de Couvin et c'est en compagnie de Daniel, Paul et Patrick (un nouveau venu originaire des Hauts de France ) que j'ai bu le deuxième café du jour au bistrot "Normandy".

François était là pour nous souhaiter un bon voyage.

L'inauguration, en grandes pompes, du nouveau tronçon de 8 km entre Couvin et la France est venu légèrement perturber les premiers tours de roues de ce voyage, de sorte qu'on n'a pu prendre la A304 qu'à partir de l'Hexagone justement ...

Ainsi donc, après Rethel, on a continué sur Perthes, Alincourt, Juniville, Pontfaverger, Bétheniville, Aubérive et Suippes.

J'ai fait le plein à Suippes (WP 18) , après +/- 130 kilomètres auxquels il faut ajouter les 40 qui me séparaient de Couvin.

De la sorte, je pouvais sereinement envisager d'arriver à destination, l'étape du jour comportant trois-cent-septante-sept kilomètres et cent-septante-et-un mètres jusqu'à Savigny-le-Bois !

6 WP plus tard, au 24 par conséquent, apparaissait sur le Tripy une icône avec une assiette flanquée d'une fourchette à gauche et d'un couteau à droite, synonymes de resto en vue. 

"C'est pour déjeuner ?  Non connard, on vient faire un tennis !"

Notez que, là, on aurait pu faire un autre sport.

Et de fait, en retrait de la rue, dans cette longue ligne droite, il y avait des barrières et une pancarte avec l'inscription Golf La grande Romanie.

Je suis d'abord passé outre, considérant sans doute qu'il était encore tôt mais je me suis ravisé. 

J'y ai retrouvé Muriel (Tiger 800 XCx) et Olivier (GS) qui sirotaient une boisson à l'ombre d'un parasol.

Nous sommes finalement convenus d'y manger.

Pour un peu on serait restés plus longtemps pour une sieste ou pour s'exercer au swing, l'idéal étant, à la réflexion, de swinguer dans un hamac.

On est reparti vers 13h30 et on a roulé, chacun à son rythme, jusqu'à atteindre une crêperie.

On y a retrouvé Michel qui, en plus d'un Perrier menthe, dégustait une glace qui faisait envie.

Moi j'ai demandé une boisson légère et la tenancière m'a proposé un Vittel Pulco citron qui m'a bien désaltéré et qui n'a aucunement pesé sur mes tuyaux !

Plus tard, vers 16h45, je suis arrivé à Commissey, ses écluses et ses maisons éclusières.  J'y a marqué l'arrêt pour compléter l'album !

Je suis ensuite parti sur Tonnerre, Aigremont, Nitry, Lucy-le-Bois pour arriver à destination, l'hôtel "Le Relais fleuri" à Savigny-le-Bois vers 18heures.

Ce n'est pas la première fois que nous y logeons.  Les chambres singles sont bâties en enfilade qui permettent de béquiller la moto juste devant le pas de la porte, un "plus" lorsqu'on charge et décharge sa bagagerie.

La chambre est, par ailleurs, spacieuse, aménagée de façon moderne sans ostentation, le tout bien propre et une bouteille d'eau est même posée sur le bureau chaque jour.

Il y avait un mariage le jour de notre arrivée.

Nous craignions que notre nuit soit perturbée par les flonflons de la noce mais ce ne fut pas le cas.  A 22h15, lorsque nous avons gagné nos chambres, nous avons même plaint le "D.J." qui n'avait devant lui que quelques marmots qui s'exerçaient à la danse des .. petits ... canards !

Il faut dire que les convives étaient encore tous à table.

Avant ça, nous étions bien évidemment d'abord passés au bar, puis en salle de restaurant où une longue table avait été dressée à notre attention.

Jour 2 - 01/09 : Savigny-le-Bois > Brioude

Deuxième étape qui nous voyait rejoindre Brioude, située dans le département de la Haute-Loire, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Une étape de 344 kilomètres qui traversait le Parc Naturel Régional du Morvan puis celui du Livradois-Forez.

Lever à 7h15 maximum.

Petit-déjeuner entre 8h et 8h30 avec débordement parfois en fonction des convives avec lesquels on le partage.

Départ en général autour de 9h00 après restitution des clés et paiement des consommations.

Une route qui  passait par Chastellux-sur-Cure, Lormes, Vauclaix, Montigny-en-Morvan jusqu'à arriver au Lac de Pannecière.

J'y ai été rejoint par Henri et Josiane (GS) puis par Xavier (1200 RS) avec lequel j'ai fait le restant de la route jusqu'à l'arrivée, les autres étant partis devant ...

On a continué à 2 sur Corancy, Château-Chinon (ville), puis les D27 et D985, Luzy, Issy-l'Évêque, Bussy et Digoin.

Ensuite vinrent St-Didier-en-Donjon, Neuilly-pareillement-en-Donjon, Lenax, pour arriver vers 12h30 à Montaiguët-en-Forez  était pointé un restaurant (WP47), "Le Bourgogne" qu'il se nommait (pas de site Web, juste une page Facebook ...).

Nous avons été installés dans une salle "à part", l'ostracisme vis-à-vis des motards restant ce qu'il est : je plaisante, c'était juste pour une question de logistique !

On s'est ainsi retrouvés à 8 et, aussi loin que je sois concerné, j'ai opté pour une salade de gésiers extrêmement copieuse.

Au comptoir et aux murs, des maximes bien rigolotes étaient punaisées ici et là, qui valaient chacune son pesant de cacahuètes, salées ou sucrées, suivant les goûts !

Nous avons quitté "Le Bourgogne" vers 14h30 et via St-Pierre-Laval, Arfeuilles, Châtel-Montagne, Le Mayet-de-Montagne, Ferrières-sur-Sichon, La Guillermie et Palladuc, nous sommes arrivés à Thiers, capitale de la coutellerie ...

Sur la place où nous avons planté nos béquilles, trônait "Le Jacquemart" que certains ont vu en action pendant que je me promenais dans les petites rues de la ville !!

On est là sur une corniche qui offre une vue panoramique sur le bas de la ville qui n'a ... pas grand intérêt !

Il y a par contre quelques beaux bâtiments de caractère dans le centre et le haut de la ville. 

Je vous ferai grâce des patelins traversés après Thiers pour atteindre notre destination du jour l'Hôtel ARTEMIS à Brioude.

Sachez juste qu'on y est arrivé vers 18h15 ...

Il y avait un grand lit et beaucoup d'espace pour déposer tout le matos et mettre aux cintres tout ce qui devait y être pendu.

Si je ne me trompe pas, le repas initialement prévu à 20h avait été avancé à 19h30 et finalement servi à ... 20h15, la faute à ... personne je crois.  Les uns aiment à trainer au bar, les autres trainant manifestement en cuisine !

Par ailleurs, sauf à être super fine bouche, fin gourmet ou gastronome intransigeant, je dois à la vérité de dire que j'ai très bien mangé dans tous les hôtels qui nous ont accueillis lors de ce séjour avec, peut-être, une mention particulière à cet ARTEMIS justement, avec par exemple, la présentation des plats à haute voix avant d'entamer le service. 

Un détail ?

Pas vraiment car, lorsqu'on passe aux tables pour vous demander ce que vous allez boire, autant savoir ce que vous aurez dans vos assiettes pour faire le bon choix madame, bon choix mademoiselle, bon choix monsieur !!

On a eu droit à

- une assiette de charcuterie

- un pavé de saumon avec des lentilles

- une glace à deux goûts dont un à la verveine.

Jour 3 : 02/09 : Brioude > Port-la-Nouvelle

Cette 3ème étape, annoncée pour 419 kilomètres, devait E-N-F-I-N nous voir arriver à destination, à Port-la-Nouvelle plus exactement.

Les "gros rouleurs" auraient sans doute pu la rejoindre en deux plutôt que trois jours mais c'eut été alors au détriment de la qualité des road-books : ils auraient fait la part belle aux autoroutes soporifiques sans compter l'absence des quelques points d'intérêts qu'il nous a été donné de voir au cours de cette descente.

Nous sommes remontés "plein nord" pendant 11 kilomètres pour embrancher l'autoroute E11, surnommée "La Méridienne".

La bonne surprise fut que nous l'avons quittée après seulement une 50aine de bornes, pour rapidement attaquer les départementales et autres communales, pour notre plus grand plaisir jusqu'à arriver à "hauteur" du fameux Viaduc de Garabit, connu de tous ou presque, avec sa couleur rose. 

Apparemment ce pont compte des billions de boulons !

Pensé par l'ingénieur Léon BOYER, il est l'œuvre de Gustave EIFFEL et sa société qui a pratiquement embrayé dans la foulée sur la construction de la célèbre tour plantée sur le Champ-de-Mars ... à Paris, je crois ? 

Arrêt photos O-B-L-I-G-A-T-O-I-R-E pour immortaliser une fois encore cette curiosité ferrugineuse  ! 

On a continué sur Chaudes-Aigues, Lacalm qu'on a traversé tranquillos,  pfffff, jusqu'à s'arrêter à un point de vue  !  

On a rejoint Laguiole (prononcé La Gayole chez nous ?) vers 10h30, une belle heure pour se regrouper autour d'une bonne jatte de café dans le premier bistrot que nous avons trouvé.  On y a  vu défiler du monde : Henri et Josiane, Xavier et Olivier, Patrick et Georges, Marc, etc.

Pour me donner bonne conscience, je suis entré chez une marchande de couteaux.  Bien m'en pris car elle avait en magasin le plus grand couteau fabriqué par Laguiole : 1m92 fermé, 3m54 lame ouverte et 192 kilos, pratiquement les mensurations de mon grand cousin Pascal, braguette fermée ! 

On a digressé sur l'interdiction du port d'armes blanches en rue.
Si je me souviens bien, elles sont TOUTES interdites et la règle de la longueur de lame n'existerait pas ... 

A confirmer !

On était au WP14 et là, sans tourner autour du pot, je vous emmène directement au 33, à TRÉBAS où l'on s'est retrouvé à partager le repas dans une espèce de snack qui ne payait pas trop de mine. 

Les plats servis confirmèrent cette impression ! 

Par exemple, j'ai pris une omelette : quoi de plus simple qu'une omelette me direz-vous !?  Et bien, you know what ?  Cela m'étonnerait que les œufs utilisés soient sortis du cul d'une poule qui a gambader en liberté SUR LE SOL, qui plus est sur le sol français, Monsieur, voyez ?

Petite digression pour signaler au passage qu'à la rubrique "Autres centres d'intérêt", il est question également d'automobiles.  Elle n'est pas très étoffée mais ça pourrait (re)venir.

Nous étions à environ 93 kilomètres de la destination finale.

On a continué à rouler en duo avec Xavier, les autres trouvant notre rythme un chouia trop élevé !

On est passé par Aigues-Vives, Bize-Minervois, Ginestas, Ventenac-en-Minervois, Canet (comme le pilote de Moto3), Villedaigne, Ornaisons, Montséret, Portel-des-Corbières, Sigeanet enfin Port-la-Nouvelle.

L'approche du port en question est plutôt ... euh ... comment la qualifier ?

Tristounette ?  Un euphémisme sans doute.

On y arrive via une énorme usine ... à gaz (?), faite de très hautes cheminées et de bâtiments industriels ainsi qu'un port tout aussi industriel, où sont amarrés des bateaux qui n'ont rien à voir avec des esquifs de plaisance, voyez un peu le topo ?

Heureusement, après ce passage calamiteux, on accède à la mer, "la Petite Bleue", avec l'hôtel Méditerranée qui lui fait front.

On allait E-N-F-I-N se poser quelques jours et donc pouvoir enlever les valises de la Tracer et les vider dans nos garde-robes et autres étagères ...

Et ainsi donc, j'ai gagné ma chambre qui ne donnait pas sur la mer.

Nous étions prévenus de cette possible différence de traitement entre ceux qui la verraient de leur balcon/fenêtre et ceux qui n'en profiteraient pas.

Une sangria blanche plus tard, ceux qui voulaient ranger leurs motos ont suivi un vieil homme à bord de son Kangoo (perso en souliers de ville et ... sans casque) jusqu'au garage situé à +/- 300 mètres de l'hôtel. 

Nous sommes ensuite passés à table.

Au menu :

• salade niçoise
• canard et frites de patates douces
• dessert ... oublié !

À la terrasse du dessus, il y avait un couple de français qui mangeaient des moules.  Sacha a failli aller à leur table tellement ça le ... démangeait de voir comment ils s'y prenaient pour les déguster.  Ils y allaient avec les doigts, vous imaginez un peu ??

On n'est pas des sauvages ... nous !!

*

Pour ceux qui n'ont pas vu qu'il y avait une page dédicacée à cette fin plus avant dans le compte-rendu du voyage !

Jour 4 - 03/09 : Boucle Termenès

Le programme est clair :

"Cette journée sera consacrée principalement aux châteaux cathares."

Ce sera effectivement le cas avec en entrée, bien qu'il s'agisse en fait d'un plat de résistance, celui de Villerouge-Termenès.  Suivront le Château D'Arques, puis celui de Quéribus, un autre plat de résistance avec le Château de Peyrepertuse et enfin un passage par le Château d'Aguilar en guise de dessert !

Si la distance annoncée de 217 km semblait dérisoire, avouez qu'il y avait tellement de choses à voir qu'il ne fallait pas perdre trop de temps.

Sans compter qu'au menu il y avait également le village de Rennes-le-Château avec son trésor secret de l'abbé Saunière et celui de Cucugnan, cher à Alphonse Daudet !!

Ce matin-là, Sacha s'est appliqué à tendre la chaine de sa Honda Africa Twin.

Je l'ai assisté en ... m'asseyant sur la machine car il faut tenir compte du poids du pilote pour effectuer cette opération.  Comme j'ai à peu de chose près sa corpulence, j'ai servi d'étalon de mesure. 

Il a pris le départ avant moi et, je n'étais pas encore parti que nous apprîmes qu'il était en panne de boîte de vitesses (automatique !) quelques kilomètres plus loin ...

Cette fois, j'ai pris la route avec Xavier avec lequel nous sommes convenus de faire la boucle ensemble.

On a pris la direction de Sigean, puis Portel-des-Corbières et Fontjoncouse jusqu'à arriver au village de Villerouge-Termenès.

On a arpenté quelques ruelles du village avant d'investir le château.

Une dame nous a donné quelques infos ainsi que les audioguides qui ont été bien utiles pour en savoir davantage sur les diverses salles que nous avons traversées.  Sauf erreur de compréhension, le château a été "reconstruit" plus qu'il n'a été restauré dans la mesure où il n'en subsistait aucun plan !  Seuls quelques éléments seraient tels qu'ils furent à l'époque.

Au sortir de la visite nous avons croisé Paul qui nous a raconté qu'en remorquant Sacha avec sa Pan European, ils s'étaient tous deux rmis par terre.  

Avouez que tendre une "ficelle" entre deux motos, c'était une idée pour le moins audacieuse.

 Résultat : quelques dégâts en plus à la Pan European qui n'en demandait pas tant MAIS ... l'Africa Twin a redémarré après le contact avec le sol, un mal pour un bien en quelque sorte.

Allez comprendre !!

On est reparti, une fois encore, à l'assaut du château suivant.

Il fallait quitter la D14 pour grimper jusqu'à celui de Peyrepertuse.

Nous n'étions que quelques volontaires (et bénévoles) pour entreprendre la visite annoncée comme plutôt "exigeante".  Il est assez "comique" de constater qu'on aménage des parkings pour PMR (personnes à mobilité réduite) au bas de ce genre de site totalement impraticable si on n'est pas bien en jambe avec une bonne condition physique.

Un bel exercice physique récompensé par des panoramas à couper le souffle (au propre comme au figuré d'ailleurs) ainsi que par toutes ces vieilles pierres qu'il serait offensant de ne considérer que comme ... des vieilles pierres !!

Cette visite nous a accaparés plus d'une heure certainement.

Au lieu de ça, je me suis tapé toute la boucle qui passait par Opoul-Périllos, Feuilla, Fraissé-des-Corbières et Montpezat pour rejoindre le WP 10.

À part le sentiment du devoir accompli jusqu'au bout et la plénitude de rouler tout seul au milieu de nulle part avec une belle lumière mordorée de fin de journée qui projette au loin votre ombre et celle de votre fidèle destrier, la route en elle-même était sans grand intérêt

Quoique ...

À la réflexion, elle offrait malgré tout de splendides paysages et quelques beaux virages que j'ai enquillés avec un plaisir à peine émoussé par l'heure qui avançait et la certitude d'être en retard.  Au pire me disais-je, je ne mangerai pas et puis c'est tout !!

Je suis arrivé LE TOUT DERNIER à l'hôtel mais pas bien longtemps après les pénultièmes !

Pour ce qui concerne la soirée, j'avoue que je n'en ai pas grand souvenir.

J'ai pris l'apéro, sans doute encore une sangria blanche à laquelle j'ai pris goût. 

Jour 5 - 04/09 : Boucle CARCASSONNE

Annoncée pour 251 kilomètres, la boucle du jour proposait encore quantité de "points d'intérêts" dont le principal était la Cité de Carcassonne.

15,5 kilomètres plus loin, après avoir traversé Villemoustaussou, Conques-sur-Orbiel et Lacombe-du-Sault, nous étions invités à "jeter un coup d'œil" au belvédère des 3 châteaux de Lastours qui, si vous regardez bien la photo, sont au nombre de 4 !!!!

J'y étais à 12h25 et j'ai acheté mon ticket (3€) à 12h29 auprès d'une dame qui m'a dit qu'il n'y en avait que pour 2 ou 3 minutes de marche pour profiter du panorama.

Il y avait là 2 hommes, un qui avait calé son œil dans le télescope et l'autre qui était penché sur la rambarde.

Un peu plus tard on s'est retrouvé à 3 penchés sur cette même rambarde à discuter d'abord de ce que nous voyions avec un des gars qui en connaissait un rayon sur le comment du pourquoi de l'existence du ... 4ème château, et ensuite, sur tout et sur rien.  On a parlé de la France, de la Belgique et de ses nids-de-poules, de la région, etc.  Ils m'ont donné 2 ou 3 adresses de bons restaurants et m'ont exhorté à visiter le village de Minerve.

J'en ai presque oublié de faire des photos (une seule en définitive !!) et au lieu de rester là quelques minutes, j'ai passé près d'une demi-heure  à deviser avec eux ! 

Quelques départementales plus tard et après avoir traversé Azillanet et Olonzac, au WP 83 exactement, l'option était donnée de pousser une pointe jusqu'à l'abbaye en question avec un aller/retour de 2 x 7 kilomètres.

Je n'ai pas hésité, je suis sorti du road-book pour foncer sur l'abbaye.

Même protocole en arrivant sur le parking sauf que, cette fois-ci, j'ai fait passer l'antivol vélo dans la manche de la veste en plus du casque, de sorte que je n'ai pas eu à la trimballer comme je l'avais fait à Carcassonne.

Je l'ai visitée de haut en bas et de gauche à droite avec d'abord la Cour d'Honneur, puis le réfectoire des Convers, puis la Cour de Travail, puis encore la Ruelle des Convers ainsi que le Cloître !

Ce fut ensuite le tour de l'Église Abbatiale et ses vitraux, la Chapelle des Morts ou Saint-bernard, la Salle Capitulaire, le Dortoir des Convers, le Cellier et Porte Romane, la Chapelle des Étrangers en terminant par la Roseraie.

J'ai par contre raté les "Jardins en terrasses".

Une vidéo qui vaut surtout pour la musique en définitive ...

Il ne restait alors plus que 37 kilomètres pour rejoindre l'hôtel à Port-la-Nouvelle.

Mais le road-book nous a encore réservé une belle et dernière surprise en traversant les salines de Bages et de Peyriac-de-Mer où nous avons roulé entre deux eaux, "nous" c'est Xavier et moi : heureusement qu'il était là pour qu'on se prenne en photos à tour de rôle.

Retour à l'hôtel où nous avons pris la clé et sommes partis ranger les motos en compagnies d'autres.

Apéro et repas fait d'une soupe de poisson (rouille), un rôti de porc et petits légumes et une tarte aux noix.  J'ai probablement été le seul à prendre un café, comme souvent le soir.

À table on a longuement évoqué le trajet du lendemain avec Sacha qui n'arrêtait pas de déplier/replier sa carte Michelin en encombrant la moitié de la table, mettant pratiquement tous les convives à contribution.

Jour 6 - 05/09 : Boucle Banyuls

ou "Autant en emporte le vent" !!!

264 kilomètres au programme du jour qui nous voyait d'abord longer la côte occitane avant de "grimper" vers les vignobles de l'arrière pays et des panoramas exceptionnels non loin de la frontière espagnole, etc.

Avant d'aller plus loin, il faut savoir que le vent qui soufflait déjà depuis quelques jours s'est méchamment renforcé à partir de cette nuit-là.

Il venait frapper au volet électrique de la chambre en faisant pas mal de bruit.

J'ai commencé par souhaiter un Joyeux Anniversaire à Daniel qui m'a parlé des problèmes de santé de son épouse.  J'espère pour tous les deux qu'elle s'en remettra au plus vite et qu'ils pourront ranger ce pénible épisode aux oubliettes : finalement, à nos âges avancés, la santé est le bien le plus précieux.

Cette journée a commencé par des routes soporifiques avec des grands axes chargés en circulation et truffés de ronds-points.

Le premier arrêt a été effectué à Collioure.

Plutôt que de le visiter, on s'est contentés avec Xavier, Muriel et Sacha de se jeter un petit café sur le bord de mer. 

On a remarqué un ballet de Canadair au dessus de la baie, au moins 4 si je ne m'abuse et on a assisté également à quelques manœuvres de militaires à bord de canots pneumatiques.

On a été rejoints alors par Olivier, Mathieu et d'autres encore pendant que Muriel et Sacha reprenaient la route ensemble.

Un peu plus tard, ce fut à notre tour de la reprendre mais arrivés juste avant Banyuls ou juste après, nous avons croisé Muriel et Sacha qui nous ont dit qu'il fallait faire demi-tour.

Un feu de forêt s'était déclaré plus haut sur le trajet et il était interdit de passer.  On a d'ailleurs vu défiler un long convoi de pompiers à ce moment-là. 

Et donc, on a tous fait demi-tour, non sans mal tant il y avait du trafic le long de la côte.  Que font tous ces automobilistes TOUS SEULS dans leurs caisses encombrantes, hein ??

J'étais le dernier de cordée et, justement à cause de ce trafic démentiel, j'ai perdu mes acolytes de vue, au point qu'à un moment donné, après l'une ou l'autre bifurcation, un doute m'a envahi. 

Où sont-ils ?

Partis à droite ??

A gauche ???

Tout droit ????

J'ai donc continué jusqu'à croiser Paul qui avait aussi perdu la trace des autres et qui roulait seul.

On s'est arrêtés au bord de la route, à un endroit plus ou moins sécurisé et il a ausculté son Tom Tom à la recherche d'une échappatoire !!

J'ai donc entamé la descente et j'ai poursuivi sur le road-book.

À un moment je suis tombé sur Muriel et Sacha qui pique-niquaient à l'entrée d'un village, Fourques je crois.

Ils m'ont dit qu'ils venaient de voir passer Xavier.

Je suis donc reparti en me disant que je le retrouverais bien au premier resto venu.

Et de fait, sur la route, plusieurs panneaux indiquaient que "Le Costelle" n'était plus qu'à une portée de "22 long".

J'ai quitté le road-book pour me diriger vers Tordères.

J'y suis arrivé mais le resto avait l'air fermé.  Seules deux voitures stationnées dans un parking au revêtement herbeux m'ont fait douter.

Je range la Tracer dans l'herbe et entreprend de faire le tour du propriétaire et là, au bout d'un escalier presque caché, je vois une salle de restaurant où quelques personnes étaient attablées.

Je grimpe l'escalier et demande s'il est possible de manger.

Je retourne à la moto pour retirer la clé de contact et ranger le Tripy quand me prend l'idée de vérifier si j'avais des messages sur mon smartphone.

On n'en avait pas fini avec les sites à voir A-B-S-O-L-U-M-E-N-T !!

Au programme il y avait encore celui des Orgues d'Ille-sur-Têt annoncé comme une curiosité géologique exceptionnelle, ainsi que la Forteresse de Salses, témoin de la présence espagnole dans la région.

Et donc, 20 bornes après le Prieuré de Serrabonne et après avoir traversé Bouleternère, nous étions à quelques uns à arriver à Ille-sur-Têt.

Je ne m'appesantirai pas sur le phénomène géologique mais sachez que "d'apparence figé, le décor est en réalité sans cesse remanié.  De grandes quantités de sable sont emportées à chaque pluie.  Les formes anciennes s'effacent, de nouvelles sont esquissées.  Bref, l'érosion est maîtresse du lieu".

Et donc, si vous y retournez ... euh ... demain ou disons après-demain, et que vous reprenez la photo au même endroit, elle risque d'être différente, voyez ?

Pour le côté pratique, sachez qu'il vous en coûtera 5 € pour la visite (tarif adulte) et que la petite bouteille d'eau pétillante est à 2 €, la préposée proposant systématiquement de prendre une boisson, comme si on allait traverser le désert. 

En repartant, on s'est arrêtés 1.2 km plus "haut" au belvédère des Orgues.

On a fini la route tous les trois pour arriver vers 19h00 à l'hôtel.

Étant donné qu'on entamait la route du retour le lendemain matin, j'ai préféré laisser la Tracer en front de mer, je crois du moins car, à la réflexion, peut-être l'ai-je emmenée au garage.  Finalement, quelle importance ?

Ce soir-là, j'étais au comptoir pour commander ma désormais habituelle sangria blanche lorsque Mathieu est arrivé et me l'a offerte en même temps qu'il offrait l'apéro à une tablée installée en terrasse.  Merci encore Mathieu.

Pour ce qui est du repas du soir, je me demande s'il n'y avait pas du poisson au menu, vous savez de ces poissons qu'on pose tout entier, tête et pattes, dans l'assiette ...

J'avoue que je n'aime pas trop ça.  Pas que le poisson me répugne, non, mais de devoir passer du temps à le dépiauter et malgré cela devoir, après, trifouiller avec la langue dans la bouche à la recherche de cette put... de bor... de mer.. d'arête qui s'est insinuée au milieu de ce maigre filet de "viande", ça me coupe un peu ET les effets ET l'appétit. 

J'ai de nouveau pris un café et puis dodo ! 

Jour 7 - 06/09 : Port-la-Nouvelle > Brioude

C'était mon anniversaire ce jour-là et mes amis motards m'ont réservé une belle surprise.

J'ai réalisé au fur et à mesure toutes les petites attentions qu'ils m'avaient préparées.

Et donc, outre le fac-similé de gâteau, les mignardises, le journal, la blague du jour que j'ai dû lire à haute et intelligible voix, il y avait aussi une grande feuille sur laquelle tout le monde avait signé !

Jour 7 - 06/09 : Port-la-Nouvelle > Brioude (suite !)

On reprend la route et ses courbes seyantes.

Nous avons continué sur Le Massegros puis Chanac, plus loin Marjevols, Antrenas et Nasbinals pour atteindre Recoules-d'Aubrac et son "Relais".  On avait parcouru ainsi une petite centaine de kilomètres supplémentaires.

Quel que soit le rythme adopté, on finit toujours par se retrouver aux points stratégiques, comme des animaux au point d'eau, si j'osais l'image.

Bon, il est clair que tout le monde ne se contente pas d'eau fraîche.  J'ai vu passer des cafés, j'ai vu des quartiers de tartes et de gâteaux, j'ai vu des bières, etc.

Au départ du Relais d'Aubrac, on a convenu de rouler à trois : Muriel, Xavier et moi, dans cet ordre-là je crois, afin qu'elle impose son rythme.

Je ne sais pas ce qu'il y avait dans la tisane de l'ami mais à partir de là, à plusieurs reprises, il est sorti du road-book, soit à gauche soit à droite, et je le retrouvais quelques hectomètres ou kilomètres plus tard, surgissant de nulle part, de la droite ou de la gauche, mais toujours DEVANT moi !

En fait, grâce à son GPS, il prenait des chemins alternatifs en sachant très bien où il allait !  Il s'est manifestement bien amusé !!

Un quart d'heure plus tard nous étions à nouveau au pied du Viaduc de Garabit mais cette fois, le tracé était différent de sorte qu'on a pu le voir de bien plus haut et de bien plus près.

En repartant, Xavier a pris le contrôle des opérations.

Le rythme qu'il a imprimé à partir de là était plus rapide et, petit à petit, inexorablement, Muriel et moi, l'avons vu disparaître des radars.

Au WP 92, un "double droite" marqué d'une panneau "Attention" sur le Tripy, imposait d'élargir vers la 2ème à droite.

Je suis sûr que c'est à cet endroit que Xavier, trompé sans doute par le GPS qu'il utilise, nous a "perdus".

On a suivi la bonne trace "Tripyesque" et, une quinzaine de WP plus tard, nous arrivions sereinement à l'Hôtel Artémis à Brioude.

J'ai trouvé le temps de gagner ma chambre, de passer sous la douche, de me changer et de venir au bar pour prendre l'apéro.

Xavier est seulement arrivé à ce moment-là, encore équipé de son gilet airbag fluo, le casque à la main.

Il s'est dirigé vers moi en me demandant ce que j'avais foutu.

Il nous avait attendu plus d'un quart d'heure et il avait même fait demi-tour sur plus de 20 bornes pour nous retrouver.

Je n'ai pas trop compris, j'avoue.

Les traces Tripy/Tom Tom/Garmin ne sont manifestement pas toutes semblables même si elles mènent toutes ... à Rome.

N'empêche, si près du but, il n'aurait pas dû faire demi-tour.

Merci tout de même pour sa sollicitude car il s'inquiétait sans doute ...

Le soir, nous nous sommes tous retrouvés assis à la même et longue table.

Après le repas, on a éteint les lumières et, une fois encore, on a fêté mon anniversaire mais ... pas que : il y avait également celui des "20 voyages" d'Europamoto.

Il ne restait alors plus qu'à rejoindre la chambre et attendre  le lendemain pour la 2ème étape du retour en direction du Relais Fleuri à Savigny-le-Bois.

Jour 8 - 07/09 : Brioude > Savigny-le-Bois

Deuxième étape de liaison, longue de 376,376 kilomètres (c'est le Tripy qui le dit) qui nous ramenait à l'Hôtel "Le Relais fleuri" aux portes d'Avallon ...

Ce matin-là, sauf erreur, j'ai donné un petit coup de main à Paul pour charger les bagages de tous.  C'est relativement vite fait, il faut juste prendre garde à mettre les plus volumineux et les plus lourds sur le plancher du Transpeed, façon Tétris, et "si Tétris, t'es pas gai" comme disait le carolo de service  !

Via Javauges et Cistrières et 36 kilomètres de routes secondaires,

on est arrivé vers 9h30 à La Chaise-Dieu et son Abbaye dont l'histoire remonte à la nuit des temps, si pas la veille au soir, et qui renferme le tombeau du Pape Clément VI à ne pas confondre avec Clément "Tien" en flamand dans le texte sinon le jeu de mot tombe dans l'Escaut !

Nous nous sommes retrouvés là à une dizaine de motards et motardes à parcourir les travées de l'édifice.  Une fois n'est pas coutume, j'ai allumé un cierge à la mémoire de mes parents défunts.  

Ils sont partis tous les deux pratiquement en même temps il y a de cela plus de onze ans mais je sens encore régulièrement leur présence, surtout dans ce genre de lieux qui invitent au recueillement.  

Après, j'y crois, je n'y crois pas, là n'est pas le débat !

On a attendu "un certain" temps avant d'être servis mais on avait été +/- prévenus.

J'ai pris une salade de L'Étape bleue, pas chère et bien garnie, et je n'ai bu que de l'eau d'une bouteille partagée.

On a été rejoint par Georges et Patrick qui ont bu un coup en notre compagnie et qui nous ont quittés ensuite.

On est repartis de là qu'il était, pfff, au moins 14h30 à ma montre Polar M430.

Je savais depuis la veille, que j'atteindrais les 10.000 kilomètres ce jour-là et ... c'est arrivé (pas près de chez vous, non !) à 15h15 entre les WP 47 et 48.

J'ai attendu un endroit propice au stationnement pour ranger la Tracer !

Même pas 6 mois et déjà 10.000 kilomètres, c'est plutôt conséquent, n'est-il pas ?  Évidemment, la saison se termine et il est fort probable que d'ici au 13 mars 2020, date à laquelle elle fêtera son premier anniversaire, peu de kilomètres s'ajouteront à l'odomètre.

Évidemment, lorsqu'on s'arrête ainsi, sans raison apparente, ça peut entraîner des conséquences fâcheuses, jugez plutôt au commentaire laissé par Xavier sur l'album photo : "Arrêt impromptu.. pendant lequel la fin de la célébration se faisant attendre avec impatience chez certains, un peu plus loin.. lâcheur!"

C'est vrai, j'aurais dû le prévenir que j'allais m'arrêter de façon impromptue pour célébrer la chose ...

Désolé l'ami !  Deux fois en deux jours, c'est pas de bol !!

Il me restait à parcourir quelque chose comme 66 kilomètres pour atteindre le but du jour, Le Relais Fleuri à Savigny-le-Bois.

Si à l'aller nous avons "été témoins" d'un mariage, cette fois, nous sommes arrivés en même temps qu'un club de motards en Harley-Davidson !

Le bruit que ça faisait, je ne vous raconte même pas. 

Cela ne sert à rien que je vous raconte, de toute façon vous ne m'entendriez pas !

Bon, une fois que toutes ces motos aussi rutilantes que pétaradantes ont été rangées dans les enclos, on n'a plus rien entendu.

Pas même de soirée agitée.  Ils étaient dans une salle réservée à leur club et "les voisins" n'ont eu aucune raison de se plaindre de quoi que ce soit.

Je sais, les préjugés volent bas et les idées reçues à peine plus haut. 

Je ne crois pas m'être laissé tenter par un crochet au bar en toute fin de soirée.  C'est qu'on avait encore une dernière étape à franchir le lendemain pour regagner nos foyers.

Jour 9 - 08/09 : Savigny-le-Bois > Couvin

Cliquez sur l'image et vous entendrez Robert se marier avec l'hiver !!

*

Ainsi donc, ce matin-là, nous entamions la dernière étape du périple, celle qui nous ramenait dans nos foyers ...

Il s'agissait, d'après le descriptif, d'un "grand classique" puisqu'il passait par Montbard, Châtillon-sur-Seine, Bar-sur-la-Même, Brienne-le-Château, Vitry-le-François, Sainte-Ménéhould, Vouziers, Poix-Terron, etc ...

Une étape longue de trois-cent-septante kilomètres et neuf-cent-septante-sept mètres précisément si on en croit Road Tracer qui ne plaisante pas lorsqu'il s'agit de prendre des mesures !

*

Mon pote Xavier était parti dès l'aube bien avant moi qui ait traîné comme d'habitude à me mettre en route, un peu comme Paul qui attend logiquement que tout le monde soit parti.

J'ai donc pris la route tout seul.

Et je suis mal parti car plutôt que de prendre à droite au sortir de l'hôtel, je suis parti à ... gauche ! 

En même temps, avouez qu'il y a de quoi se poser des questions quand, quelques kilomètres après le départ, vous voyez un panneau Montréal devant vous avec un Tripy qui vous affiche "Quincy Le Jones" à 14.3 km devant, non ?  On est dans le surréalisme à la belge voire dans la 4ème dimension.  On voit que Paul s'est amusé lorsqu'il a complété certains dessins à afficher sur le Tripy.

Ce matin-là, il "crachouillait", genre petit crachin merdique mais très léger et, contrairement à d'autres, plus prévenants que moi, je n'avais pas voulu enfiler d'emblée ma tenue de pluie.

C'est une petite heure plus tard et 60 bornes environ, que je l'ai fait.

Quand j'ai vu le ciel plombé qui s'affichait en fond d'écran et le nom du village "Ampilly-Le-Sec", j'ai fait TILT : si je veux éviter "Tranquilli-Le-Trempé", c'est le moment où jamais d'endosser le scaphandre.

J'ai donc béquillé la Tracer sur le bas côté, ouvert le top-case, sorti le pantalon et la veste en plastique. 

Plus tard, je suis arrivé à un rond-point où une boulangerie-pâtisserie me faisait ostensiblement de l'œil ...

Je ne me suis pas contenté d'un café et me suis offert un délicieux "petit dix heures" fait maison. 

Plus loin, alors que j'arrivais à des feux, j'ai vu la camionnette de Paul qui attendait qu'ils passent au vert. 

Il  m'a annoncé qu'il allait monter sur l'autoroute et tracer plutôt que de continuer sur les départementales qui, il faut bien le dire, n'offraient que rarement des tronçons "à piloter" à se mettre sous les roues, mais par contre beaucoup de longues et désespérantes lignes droites ...

On s'est donc séparés là, lui à droite et moi à gauche ... ou l'inverse !

Un peu plus tard, je suis arrivé à Givry-en-Argonne et j'ai vu la ... camionnette de Paul, les feux de détresse activés !

Il était stationné en face du restaurant "Grain de Sel". 

Installé au bord d'un lac il doit faire bon y manger en terrasse lorsque le temps s'y prête. 

Et même si le temps s'y prêtait, avec toutefois des températures un peu basses, on a mangé en salle (de 35°C à Port-la-Nouvelle, on tournait autour de 15°C à ... euh ... Givré(?)-en-Argonne) !

J'ai eu un magret ENTIER (coupé bien entendu, pfff), c'est dire si c'était copieux.  Chez nous, ronds-de-jambes à l'appui, on vous met royalement 3 petites tranches pour, pfff, 25 € l'assiette, voyez ??

Une adresse (4, Avenue de la Gare) TOTALEMENT recommandable si vous passez dans le coin et même si vous n'y passez pas, allez-y exprès, rien que pour y manger au bord du lac !!

En fin de repas, on a été rejoint par Georges qui a bu le café avec nous.

On est ensuite passés à la caisse, chacun à son tour, pour payer son dû.

Il restait de l'ordre de 150 bornes pour rejoindre Couvin.

Le seul "stress" s'est présenté après que je sois monté sur la nouvelle A304. 

En fait, à un moment j'ai cru m'être trompé en oubliant de sortir là ... où on sortait ... avant ce nouveau tronçon.  Là, évidemment, le Tripy n'était d'aucune aide !

Et de fait, la sortie suivante était la bonne qui faisait revenir sur l'entrée de la ville. 

Une dernière "charentaise" si vous voulez bien : vous avez vu le "couac" d'envergure concernant ce nouveau tronçon ?  Il est limité à 90 km/h à cause d'un béton trop abrasif !!  Espérons juste pour le coup qu'on n'aura pas de nids-de-poules avant des ... millénaires.

Le périple s'est terminé à Couvin, au bistrot Le Normandy, derrière un dernier verre !

Occitanie 2019 - Épilogue

Certes on a vécu quelques frayeurs avec des vents à 10 Beaufort (ça fait beaucoup en km/h) sur la côte, on a eu quelques gouttes de pluie lors de la remontée vers le Noooord,  on n'a pas toujours eu les plats les plus raffinés au menu, il y avait quelques petites erreurs (volontaires) sur les road-books, mais la perfection n'existe pas.

Je n'ai participé qu'à 8 voyages sur les 20 que Paul a organisés, ce qui n'est déjà pas si mal en définitive, et je serais bien en peine d'en sortir un, deux ou trois du lot !

Commentaire: 3

Tu es champion & médaille 🥇 de l’anantapodoton...  😂😂

 Tu as encore besoin du nom d’un chir > hernie inguinale.? 

 Olivier Sokal 

Cliquez sur le mot pour obtenir la définition de anantapodoton ! Mieux que l'heptathlon et le décathlon, et ce n'est pas le non d'un pharaon méconnu !

Commentaire: 2

Copié/collé également

Merci à vous 2 pour tout le travail effectué et la joie procurée...ca rime!😉☺

Nb: je vais lire tout cela attentivement...

 Amitiés, Georges

Commentaires: 1

En fait, c'est un copié/collé d'un e-mail envoyé par Olivier ...

Alberto un tout grand merci à toi de nous retourner ce bô couteau de Thiers dans ces magnifiques souvenirs ... 

Quel talent... respect 🙏🏻

Tu devrais publier 😉

Même si absent le 9.11... je serai en pensée avec toute la troupe 🏍🏍🏍

A très vite ... évidemment 😉

Bizzz

Olivier Sokal